Traiter chaque individu à sa juste valeur

1. Le comportement

Chaque cheval a un comportement différent par rapport à ce qui l'entoure.

Pour les comportements sociaux, par exemple, certains chevaux ont beaucoup besoin de contact physique avec d'autres chevaux tandis que d'autres en ont besoin, mais ce n'est pas indispensable pour eux.

Je vous invite à observer des chevaux dans leur habitat (pré).

L'observation, c'est uniquement dire ce que l'on voit et non interpréter ce que l'on voit.

Par exemple : Le cheval groom un autre cheval ou le cheval est en train de fouailler de la queue

Et non dire : Le cheval "mord" un autre cheval ou le cheval chasse les insectes ou est agacé.

Après cela, vous ne verrez plus les chevaux de la même manière, vous verrez que beaucoup d'entre eux ont des comportements différents.

Vis-à-vis de cela, il est important de s'adapter, chaque cheval est différent, chaque cheval agit différemment avec ses congénères et ils ne sont pas tous pareils et n'ont pas tous le même caractère.

En comprenant cela, vous pouvez :

• Adapter les différents troupeaux afin de maximiser les affinités

• Réussir les intégrations lors de l'arrivée d'un nouveau cheval

• Adapter votre comportement à celui du cheval que vous avez en face de vous

Et pensez-y, tous les chevaux n'ont pas le même comportement !

2. L'alimentation

Comme nous le savons, un cheval en bonne santé a besoin d'environ 2 à 2,8 kg de foin brut pour 100 kg de poids vif.

Soit entre 10 et 14 kg pour un cheval de 500 kg à 600 kg.

Ici, nous parlons du foin.

Le foin, ce sont des fibres et le cheval a besoin de fibres dans son alimentation.

Il se nourrit principalement de :

• Fourrage pâturé (herbe fraîche)

• Fourrage conservé (foin ou enrubanné)

Le fourrage doit représenter minimum 1,5 % de son poids en kg de matières sèches (MS) par jour.

Maintenant, concernant les concentrés (grains) que nous pouvons donner aux chevaux, c'est complètement différent du foin.

Chaque cheval n'a pas nécessairement besoin d'être complémenté avec des concentrés.

Mais alors, à quoi servent réellement les concentrés ?

Ils servent à complémenter un cheval chez qui le pâturage (herbe fraîche) et le foin seuls ne couvrent pas l'entièreté de ses besoins nutritionnels.

Quels chevaux ont le plus besoin d'être complémentés avec des concentrés ?

• Les poulains : Ils sont en pleine croissance et ont un besoin nutritionnel beaucoup plus élevé qu'un cheval adulte.

• Les chevaux avec un rythme de travail élevé : Ils font de grosses performances et ont un besoin nutritionnel plus élevé qu'un cheval qui travaille peu, car leur rythme de travail élevé leur demande plus d'énergie.

• Les chevaux âgés : Avec l'âge, certains chevaux ont plus de mal à assimiler certains nutriments et donc perdent de l'énergie.

• Les chevaux ayant un quelconque souci de santé : Qui dit souci de santé dit souvent système immunitaire affaibli dans la plupart des cas et donc perte d'appétit, maigreur, léthargie, etc. Selon les pathologies, certains chevaux ont besoin de recevoir plus de nutriments, minéraux, probiotiques, etc. que d'autres chevaux.

Il faut également réussir à prendre en compte qu'il est presque impossible de trouver un concentré qui correspondra à tous les chevaux !

Il est important de se renseigner sur chaque concentré, leurs valeurs nutritionnelles et surtout regarder de quoi le cheval en question a le plus ou le moins besoin.

Comme par exemple :

• Besoin de -20 % de taux d'amidon dans les concentrés

• Besoin d'un taux élevé en minéraux/vitamines, etc.

En comprenant cela, vous pouvez réussir à :

• Faire des économies sur vos consommations de concentrés

• Avoir des chevaux en meilleure forme/santé

Et pensez-y, tous les chevaux ne peuvent pas manger les mêmes concentrés !

3. L'hébergement

En fonction des chevaux, chacun a besoin d'un hébergement adapté.

Certains chevaux sujets au surpoids ou à la fourbure, par exemple, auront besoin de beaucoup plus de mouvement dans une journée qu'un cheval en bonne santé et sans besoins particuliers.

Dans ce cas, ce que je préconise (vis-à-vis de mes connaissances personnelles) :

• Surpoids/Fourbure/Ulcère/Piro chronique : Paddock Paradise ou Equi-piste

• Chevaux sans besoins particuliers : Pré classique

Même si, selon moi, chaque cheval a sa place dans un Paddock Paradise ou dans une Equi-piste car ce sont des hébergements qui permettent aux chevaux de se mouvoir beaucoup plus que dans un pré classique.

Dans un pré dit "classique", il y a beaucoup de choses que l'on peut mettre en place afin d'aider et d'initier les chevaux à avoir plus de mouvements.

Comme par exemple :

• Mettre plusieurs râteliers à disposition, éloignés les uns des autres

• Mettre plusieurs points d'eau

• Mettre des bacs à roulade

• Mettre des endroits où les chevaux vont pouvoir se gratter

• Mettre un bar à minéraux

• Mettre plusieurs abris

• Mettre des "îlots" avec des arbres fourragers pour diversifier leur alimentation

Et tous ces éléments, pensez bien à les éloigner suffisamment les uns des autres afin de permettre aux chevaux de faire assez de distance entre chaque point d'intérêt pour générer plus de mouvements.

Et pensez-y, tous les chevaux ne sont pas faits pour vivre dans le même endroit !

4. La sensibilité

Parlons maintenant de la vision du cheval.

Le cheval a une vision presque panoramique, il voit jusqu'à 212° autour de lui.

Cependant, il existe une zone dite "aveugle" qui se trouve au niveau de la ligne de son dos, du haut de sa tête, sous son ventre et sous son menton.

En sachant cela, il est d'un coup plus clair et compréhensible que, oui, certains chevaux réagissent fortement lorsque nous nous agitons sur leur dos, tout simplement car ils ne nous voient pas entièrement.

Le cheval est également très sensible aux changements de luminosité, son œil met plus de temps à s'adapter que nous.

Donc, lors de gros changements de lumière, comme :

• Lors d'une montée dans un van (plein soleil dehors/sombre dans le van)

• Lors de la sortie du box (sombre dans le box/plein soleil dehors)

• Lors de balades en forêt (taches de lumière qui passent entre les feuilles)

Tout cela explique que parfois, nos chevaux fassent des écarts ou aient peur de certaines choses que l'on pense invisibles !

De même, l'acuité chez les chevaux n'est pas la même chez tous les individus.

Qu'est-ce que l'acuité visuelle ?

L'acuité visuelle est la capacité à distinguer les détails fins d'un objet.

Les yeux des chevaux sont placés de part et d'autre de leur tête, ils sont faits pour distinguer des prédateurs au loin, comme la plupart des mammifères.

Donc, le cheval a besoin :

• De baisser la tête pour mieux voir l'objet de près

• De tâter l'objet avec ses pieds, ses lèvres et ses vibrisses

Avant de pouvoir atteindre une sérénité/un relâchement.

Et pensez-y, chaque cheval a une sensibilité qui lui est propre !

5. Parage/Ferrure

Les pieds des chevaux sont très fragiles et il faut en prendre soin, c'est pour cela qu'il est important de prendre en compte chaque individu en tant qu'individu unique.

Souvent, pour des raisons de praticité, les écuries et centres équestres ont tendance à regrouper tous les parages et les ferrures dans une même journée.

Alors que cela n'est pas forcément adapté à tous les chevaux.

Certains chevaux ont leurs cornes qui s'usent naturellement très bien toutes seules sans l'intervention d'un maréchal, alors pourquoi les embêter avec un maréchal ? Dans un endroit bruyant et stressant pour eux ?

Et pensez-y, tous les chevaux n'ont pas la même usure de leurs cornes !

6. Le matériel

Nous le savons, et maintenant ce n'est plus un secret, le matériel du cheval doit être adapté à sa morphologie afin de ne pas le blesser par exemple.

Le matériel comprend :

• Les licols

• Les filets

• Les selles

• Les tapis

• Les enrênements

• Et tout autre matériel de travail

Et malgré tout, on voit encore trop souvent des selles ou filets qui sont utilisés pour plusieurs poneys ou chevaux.

Imaginez-vous utiliser la même culotte que votre voisine ?

NON ! Parce que vous n'avez pas la même morphologie et puis surtout pour des questions d'hygiène.

Chez les chevaux, c'est pareil, chacun a une tête différente, un dos différent, un garrot différent...

Et en termes d'hygiène, c'est très mauvais de mettre le même filet à deux chevaux ou poneys différents (même si le mors a été nettoyé).

Il peut y avoir des germes ou des bactéries qui se transmettent d'un cheval à un autre de cette manière.

Et pensez-y, en adaptant le matériel à chaque cheval, vous réduisez le risque de blessure et de maladie !

7. Les problèmes de santé

Encore aujourd'hui, beaucoup trop de chevaux souffrent en silence car leurs réels besoins concernant leurs soucis de santé ne sont pas respectés.

Saviez-vous qu'un cheval ulcéreux doit avoir du foin de bonne qualité à volonté 7j/7j et 24h/24h ? Mais pourquoi ?

Parce que ce cheval a des ulcères et donc il a besoin constamment de foin pour tamponner l'acidité dans son estomac !

Cet exemple est tout bête, mais il faut simplement l'adapter à toutes les autres maladies ou problèmes de santé, regardez encore un exemple.

Saviez-vous qu'un cheval avec une piroplasmose chronique a de fortes chances de faire des œdèmes souvent ?

Ce cheval a donc besoin, plus que les autres, d'avoir du mouvement et de ne pas rester trop longtemps immobile.

Et pensez-y, il suffit d'écouter et de s'adapter au cheval pour lui apporter du confort !

8. Les séances de travail

Vous commencez à le comprendre, oui, je vais encore vous dire que tous les chevaux n'ont pas besoin des mêmes séances, n'ont pas besoin du même nombre d'heures de séances pour arriver à un même point, etc.

Encore une fois, on rejoint ce qui est dit plus haut.

Le sujet des séances de travail concerne et prend en compte :

• Le comportement du cheval dans son hébergement

• L'alimentation

• L'hébergement

• La sensibilité

• Le parage/ferrure

• Le matériel

• Les potentiels soucis de santé

Les séances de travail sont un point commun à toutes les autres petites choses dites plus haut.

Pourquoi ?

Parce que tout est lié !

Un cheval mal dans son hébergement est un cheval qui ne sera pas performant, qui n'aura pas l'énergie, ni l'envie d'aller de l'avant lors d'une séance de travail.

Un cheval qui s'alimente avec un aliment qui ne lui convient pas ne sera pas bien dans une séance de travail, qu'elle soit intensive ou non.

Un cheval qui a une mauvaise ferrure ou un parage trop souvent ou pas assez souvent ne sera pas bien dans ses pieds et donc pas bien dans sa séance de travail.

Et ainsi de suite...

Et pensez-y, il suffit parfois d'ouvrir les yeux sur une situation pour voir d'où vient le problème initial !